Geoff Faribault - from Kentucky to Repentigny

by alanah

I met the enthusiastic and talented Geoff Faribault at the Salon de la Musique Independante a few weeks ago and he emailed this yesterday to let us know about a couple shows he’s playing in, along with other solid local franco bans. A couple email back-and-forths later, Geoff had enlightened me about his travels ‘round the world, and gigs both sides of the border.

One of the gigs he was advertising was actually in Repentigny and I was curious to know how playing in small-town Quebec compared to the gigs in Montreal. Geoff, who grew up in the Plateau and the Mile End « quand c’était gloake » says the independent music scene in Montreal is cold and super-critical, with so many bands competing for fans’ adoration. But by bringing his music to the little bars and venues of small-town Quebec, he has found some of his most loyal fans…and wildest nights of partying. I love his slangy writing so i’ll treat ye-who-read-french to the real deal:

« Je dois te le dire, la scène de Montréal est froide. En fait c’est le public qui est froid et très critique étant donné l’immense diversité de choix et l’offre qui est immense. En région, c’est pas du tout pareil. Les meilleurs shows que j’ai faits furent en région. Pour te donner un exemple d’une autre ampleur, pense un peu aux White Stripes qui ont donné des concerts à Whitehorse et Yellowknife dans leur dernière tournée Canadienne…Avoue que ça rend des gens heureux….Ben c’est la même chose pour les régions autres que Montréal. Il faut aller vers eux, jouer dans les petits bleds. C’est là que l’on acquiert le meilleur public, les plus fidèles supporteurs et qu’on a les partys les plus déchaînés!! »

The small-town Quebec gigs have certainly been more successful than Geoff’s recent foray South of the border to play in the apparently far-from-popular Gateway Music Festival in Mount Sterling, Kentucky. But a pitiful crowd at the flopped fest couldn’t didn’t put a damper on his spirits or his travelbug. Before long, he’d jumped onto Samesoul’s Indiana-bound Bandwagon and was getting the fine folks of the Midwest grooving to his tounes franco. In his words:

“Après 22h de char, on arrivait au Gateway Music Festival à Mount Sterling, Kentucky. Drame…70 bands mais très peu de spectateurs…. Vraiment très très peu. On en profite donc pour tomber dans notre caisse de 30 Miller (13$) et fraterniser avec les autres bands aussi décontenancés que nous.

Le lendemain, se réveillant avec la face plissée, il fait beau, le site peut accueillir 50 000 personnes absentes… elles brillent si fort par leur absence que j’garoche mes lunettes laides de policier sur mon nez…

Nous sommes appelés pour jouer à l’heure prévue samedi pm, sous le soleil estival du Kentucky. Je sais pas ce que le band qui jouait juste avant nous, Samesoul, a bien pu penser en nous voyant débarquer à quatre; une guitare, un cajon, une photographe et un gars avec une caméra vidéo… Mais ça dû piquer leur curiosité pas’qui sont resté nous écouter. Nous avions donc une dizaine de personnes nous écoutant, deux filmant, une shootant photos sur photos et une hippie dansant sur la colline.. Vision idyllique je vous jure.

Fais que, comme l’imprévu arrive souvent en voyage, Samesoul nous invite à quitter le festival et à tripper mais surtout jouer 2 sets dans leur show à Madison en Indiana où ces messieurs jouent le soir même. On y a ben réfléchis 3 secondes et on a bifurquer vers l’inconnu. Nous nous pointons donc directement à Hanover, où se trouve le bar de campagne pour ne pas dire de redneck.

Ce l’une de nos meilleures soirées sinon le meilleur show que nous avons donné. Nous étions en feu et vous auriez dû voir la face du monde quand Joe est entré avec son énorme chapeau Rose à plume… Mémorable!! On leur a servi des tounes franco, joué War de Marley, une pièce anti-guerre, joué tout notre matériel. On les a fait danser, sauter, se saouler et le tout s’est achevé par une fusion 2 bands dans un jam exaltant.

Vraiment, la route et la musique sont désormais plus qu’un besoin pour nous. Le MidWest, c’est hallucinant. »

So, Indyish readers, if are you digging his free-spirit vibe (which turns up in his travel-nostalgic songs like “Buena Onda”) be not daunted by the notion of crossing Saint-Laurent and squishing into a French bar with French fans to discover a bunch of French bands. As Geoff says:

« Tu sais, c’est un peu drôle de voir que plusieurs artistes, mélomanes et public anglo se ghettorise plus souvent qu’autrement…. Il y a certainement un refus de découverte des gens d’ici, de notre langue française, de notre culture, etc. Et ce n’est même pas par mauvaise foie, non. C’est en fait simplement la traduction du passé, car le présent n’est que le fruit de l’équation de l’histoire du Québec…J’applaudis à deux mains quand un anglo me dit qu’il veut s’intéresser d’avantage a notre scène. »

So check his gig this Saturday at Quai des Brumes along with the Frank et ses Potes (brassy reggae festif) and he will applaud you. With both hands.

Saturday October 13th
Quai des Brumes, 4481 Rue Saint-Denis, H2J 2l2, Montreal, Quebec (514) 499-0467
20h; 7$ at the door